东亚通讯社5月15日电（记者华文）当地时间5月15日，中国宣布该国首次火星探测任务天问一号探测器在火星乌托邦平原南部预选着陆区着陆，这是中国首次在火星上留下印迹，迈出了中国星际探测征程的重要一步。据了解，后续，祝融号火星车将依次开展对着陆点全局成像、自检驶离着陆平台并开展巡视探测。

 在”天问一号”之前，中国航天器的最远足迹只是月球，从未脱离过地球的引力范围。作为中国首次向火星发射的探测器，”天问一号”不仅仅环绕火星飞行，还将释放”祝融号”火星车着陆，一步到位地实施”绕、落、巡”三大任务。而美俄等国早年开展火星探测时，都是从飞掠、环绕等相对简单的任务逐步过渡到释放着陆器。

如果”祝融”着陆成功，它将成为人类史上第六台探索火星表面的火星车。在此之前，只有美俄两国总共成功实施过12次火星表面软着陆。

祝融”火星车如果着陆成功，就意味着中国只用一次任务就实现了美国耗费数十年历经多次任务实现的目标。目前，美国的”好奇号”、”毅力号”火星车仍在运作中，另有一台静止的”洞察号”探测器也在火星表面执行科研任务。

“祝融”火星车此次选择的着陆地点位于火星乌托邦平原。全球的科学家希望，这台火星车能够考察当地的永久冻土层，传回此前不为人所知的地质信息。在此之前，”天问一号”已经环绕火星飞行了三个月，传回了大量数据，以便中国科研人员决定”祝融号”火星车的具体着陆地点。如果成功着陆，”天问一号”还将充当”祝融号”与地球之间的通讯中继站。